Förälder bakom galler – Så fungerar relationen med barnen i fängelset
Granskad: April 2026
När fängelseportarna slår igen bakom en dömd person är det inte bara den intagne som avtjänar ett straff. Varje år drabbas tusentals barn i Sverige av att ha en mamma eller pappa i fängelse. Det är ett trauma som ofta präglas av skam, tystnad och en oerhörd saknad.
Kriminalvården står här inför en av sina svåraste och viktigaste balansgångar. Å ena sidan är uppdraget att verkställa ett kännbart straff. Å andra sidan har myndigheten ett lagstadgat ansvar att se till barnets bästa, grundat i Barnkonventionen. Målet är att ge den intagne möjligheten att ta sitt föräldraansvar, utan att barnet någonsin far illa av miljön. Men hur fungerar föräldraskapet när man sitter inlåst? Här går vi igenom vilket stöd som finns och hur ett möte mellan barn och en frihetsberövad förälder faktiskt går till.
1. Barnombud på varje anstalt
Ett fängelse är en skrämmande plats, fylld av uniformer, larmbågar och tunga ståldörrar. För att mildra denna upplevelse har Kriminalvården infört ett system där all personal utbildas i barnperspektiv, och varje fängelse måste ha minst ett utsett barnombud.
Barnombudets specifika uppgift är att se till att barn som kommer på besök bemöts på ett tryggt, vänligt och avdramatiserat sätt. De ansvarar också för att anstaltens miljöer är anpassade för de yngsta besökarna och vägleder familjerna kring vilket stöd de kan få från frivilligorganisationer på utsidan.
2. Besöksrum och fängelselägenheter
Ett vanligt besöksrum på en anstalt är ofta sterilt och strikt. Men för att ett barn ska kunna bygga en relation med sin förälder krävs en annan miljö.
- Anpassade besöksrum: Alla fängelser i Sverige har särskilda, större besöksrum som är avsedda just för barn. Här ligger fokus på lek och samvaro. Rummen är utrustade med barnmöbler, leksaker, böcker och pyssel.
- Besökslägenheter: Vissa anstalter erbjuder en ännu mer normaliserad miljö genom så kallade besökslägenheter. Om föräldern sköter sig och säkerhetsbedömningen tillåter det, kan familjen få tillbringa en längre tid (ibland över en helg) i en sådan lägenhet inne på anstaltsområdet. Här kan förälder och barn laga mat tillsammans, spela spel och titta på tv – ett försök att återskapa en vanlig familjevardag innanför murarna.
3. Spädbarn i cellen – Ett sällsynt undantag
En fråga som ofta väcker starka reaktioner är om man kan ha sitt barn hos sig när man avtjänar ett straff. Svaret är ja, men det är mycket ovanligt och omgärdat av extrema restriktioner.
En intagen kan få ha sitt spädbarn hos sig i fängelset, men beslutet fattas aldrig lättvindigt. Kriminalvården begär alltid in ett tungt vägande yttrande från Socialtjänsten. Det är uteslutande barnets bästa som styr beslutet – aldrig förälderns behov. Bedöms fängelsemiljön vara skadlig för barnets utveckling, eller om föräldern saknar förmåga att knyta an, placeras barnet i familjehem eller hos den andra vårdnadshavaren på utsidan.
4. Att vara förälder på distans
Att sitta i fängelse innebär att man missar fotbollsträningar, skolavslutningar och nattningar. För att överbrygga detta avstånd erbjuder Kriminalvården flera program:
- Föräldragrupper: På många anstalter kan de intagna delta i föräldragrupper som utgår från Barnkonventionen. Här får de utbildning i barns behov och utveckling. De får lära sig hur de kan stötta sina barn genom den kris det innebär att ha en förälder i fängelse. Arbetet är också starkt brottsförebyggande; för många intagna blir insikten om barnens lidande den starkaste motivationen till att vilja leva ett brottsfritt liv efter frigivningen. (Materialet de arbetar med är delvis framtaget av barn som själva haft föräldrar i fängelse).
- Godnattsagor från fängelset: Ett av de mest emotionellt uppskattade initiativen är möjligheten att läsa in godnattsagor. På vissa fängelser kan den intagne spela in sig själv när de läser en bok på en cd-skiva eller ljudfil. Denna skickas sedan hem, vilket låter barnet höra sin mammas eller pappas röst vid sänggåendet, trots att de är hundratals mil ifrån varandra.
Sammanfattning
Att upprätthålla ett föräldraskap från en fängelsecell är en enorm utmaning. Kriminalvården lägger stora resurser på att anpassa besöksmiljöer, utbilda barnombud och erbjuda föräldrastöd. Allt arbete drivs av en central princip: brottslingen ska avtjäna sitt straff, men barnet ska aldrig straffas. Genom leksaker i besöksrummen och inspelade godnattsagor försöker staten lindra det obeskrivliga trauma som ett frihetsberövande innebär för nästa generation, och samtidigt ge föräldern en livsviktig anledning till att aldrig återfalla i brott.
👉 Permission från fängelset – Så fungerar det (och varför allt fler får nej)
